La partida de Piero (Antonio Franco De Benedictis) no solo silencia una voz emblemática de la música popular, sino que marca el fin de una de las duplas creativas más prolíficas de la cultura argentina. José Tcherkaski, el periodista y autor detrás de las letras que consagraron al cantante, recibió la noticia con el impacto de quien pierde a un compañero de ruta de casi medio siglo. Aunque en los últimos años habían tomado distancia debido a sus distintas visiones de la realidad —la formación política y periodística de Tcherkaski frente al romanticismo de Piero—, el letrista destaca que la sociedad siempre se basó en un respeto mutuo inquebrantable, comparando su impacto mediático con el de Gardel y Le Pera en sus años de mayor esplendor.
El legado más imponente de esta unión es, sin duda, ‘Mi viejo’, un himno nacido de un texto que Tcherkaski escribió sobre su padre, un inmigrante ruso llamado Mario. Con más de 800 millones de visitas en YouTube, 400 versiones internacionales y presencia en hitos culturales como Los Simpsons y la serie de Maradona, la canción catapultó a ambos a una fama que, en su momento, resultó abrumadora para el autor. Mientras Piero ponía el rostro y la voz frente a las multitudes, Tcherkaski lidiaba desde la sombra con el peso de un éxito que lo llevó incluso a sufrir ataques de pánico por la intensidad del reconocimiento público.
Además de clásicos como ‘Para el pueblo lo que es del pueblo’ o ‘Coplas de mi país’, la relación entre ambos se mantuvo viva a través de las décadas bajo una dinámica que Tcherkaski define como la de ‘dos atorrantes’. En su último encuentro, hace apenas dos años, Piero le manifestó su deseo de volver a crear juntos, asegurando que ‘todavía no habían hecho lo mejor’. Hoy, ante el desenlace abrupto del cantautor, el escritor atesora esa promesa pendiente y el recuerdo de una amistad que logró transformar vivencias personales en el cancionero indispensable de todo un continente.